Tôi được nghề giáo chọn khi vừa rời khỏi ghế giảng đường ĐH của Trường ĐH Khoa học Xã hội và Nhân văn - ĐHQG TP.HCM, về công tác tại bộ môn Văn hóa dân gian (VHDG) của khoa Văn học tại trường. Đến khi vào cao học, trong tư thế của một người chọn đi theo ngành folklore, tôi mới được học thầy Bùi Mạnh Nhị. Những lời thầy giảng về ca dao dân ca trong những ngày tháng đó, đâu ngờ theo tôi lên bục giảng suốt những năm tháng.